Disque & livre : des comparatifs biaisés

La comparaison avec le livre ne tient guère non-plus pour une raison simple : si l’ebook peine toujours à exister face à son homologue papier, les plateformes de streaming en ligne pour la musique ont largement passé le cap des usages. C’est certes bien le disque physique qui domine encore les deux tiers du marché, selon le Syndicat National de l’Edition Phonographique (SNEP), mais sur la base de tendances claires qui voient les ventes physiques globalement s’effondrer, et les sites comme Spotify et consorts progresser à pas de géant (+ 45 % en 2015). Précisons toutefois que les chiffres relatifs aux ventes de vinyles, établis en France en 2015 à 750 000 unités, ne prennent pas en compte ce qui est écoulé chez les disquaires indépendants, pourtant premiers pourvoyeurs de vinyles auprès d’un public de passionnés souvent fidélisés. L’excellente santé du support reste donc probablement sous-évaluée et pose une nouvelle fois la question du rôle des lieux physiques de vente : de la même manière qu’une librairie aide à flâner et suscite des achats d’impulsion, les « petits » disquaires installent une proximité et un service qui se justifient d’autant plus lorsque l’objet se veut séduisant. Pour autant, les mises en garde évoquées en introduction de cet article – le livre connaîtra-t-il le sort du disque ? – ont probablement été proférées à la hâte et font état d’un raccourci peu pertinent. Car l’expérience de lecture, plus qu’aucune autre, diffère selon le support – un texte se reçoit fondamentalement différemment selon qu’on le lit sur un smartphone, une liseuse ou un livre papier – au point que jamais, télécharger un livre n’a pu être aussi tentant que de télécharger un disque. Plus malléable dans des espaces dématérialisés où les flux sont rois, la musique s’est vite fondue dans un nomadisme qui a accéléré le phénomène, quand le livre papier était « déjà » pratique à transporter : pas besoin de batterie et une capacité à résister aux ravages du temps qui se compte en siècles. La supériorité anthropologique du livre papier est à ce point écrasante qu’il n’a finalement rien, ou si peu, à gagner à être dématérialisé. Il faudrait certainement faire un tout autre constat pour le cas du disque – un vinyle n’est pas fait pour vous suivre partout – et pourtant, lui aussi montre d’étonnants signes de résistance. Des signes qui durent, et font même naître de drôles de paradoxes : un rapport économique de la Recording Industry Association of America (RIAA) révèle que la vente de vinyles aurait en effet rapporté plus d’argent en 2015 que les revenus publicitaires du streaming. De quoi le répéter une énième fois : la dématérialisation à outrance ce n’est pas que le désenchantement, c’est aussi, si elle manque de mesure, une destruction de valeur qui ne paie pas…